Paubrasilia echinata ist ein unscheinbarer Baum von geringer bis mittlerer Größe. Für die ersten portugiesischen Siedler im frühen 16. Jahrhundert wurde der Baum jedoch sehr wertvoll, da sie aus dem Kernholz ein rotes Pigment gewinnen konnten, das für die Färbung von Textilien verwendet wurde und in Anlehnung an dessen glutrote Farbe als brasil bezeichnet wurde, abgeleitet vom portugiesischen Wort brasa (Feuerglut). Im 17. und 18. Jhdt. entwickelte sich ein profitabler Handel von Fernambuk mit Portugal und Frankreich. Aufgrund der großen wirtschaftlichen Bedeutung des Rohstoffes, wurde die damalige portugiesische Kolonie Terra do Brasil genannt, was dem Land Brasilien seinen Namen gab. Ende des 18. Jahrhunderts entdeckte ein französischer Bogenbauer die Eignung des Holzes für die Fertigung von Streichbögen. Seitdem ist Fernambuk aus dem Bogenbau nicht mehr wegzudenken und steht für beste Bogenqualität.

Paubrasilia echinata wird auf der IUCN Red List als stark gefährdet geführt. Der Baum wurde 1978 zum Nationalen Baum Brasiliens (Árvore Nacional do Brasil) erklärt und ist dort streng geschützt. Seit 2007 unterliegt er den Schutzbestimmungen des Washingtoner Artenschutzabkommens (CITES Anhang II), modifiziert durch die Entscheidung der Vertragsstaaten vom 23.2.2023 (siehe: Link). Angesichts schwindender Verfügbarkeit, wurde im Jahr 2000 die I.P.C.I. (International Pernambuco Conservation Initiative) gegründet, die sich um die Bekanntheit des Baumes kümmert und Aufforstungsprojekte fördert (Link).

Kernholz gelblich über orange braun bis zu einem dunklen rotbraun, deutlich abgegrenzt vom weißlich gelben Splintholz. Holz zerstreutporig, Poren meist mittelgroß und mäßig zahlreich. Speichergewebe kreisoder autenförmig die Poren umschließend, gelegentlich auch als helle Bänder die Zuwachs-zonen begrenzend. Holzstrahlen schmal und niedrig, in einigen Mustern mit unregelmäßigem Stockwerkbau. Zuwachszonen nur schwach angedeutet durch dunklere, porenärmere Zonen, gelegentlich begleitet von einem hellen Band von Speicherzellen. Faserverlauf unterschiedlich, von geradfaserig bis unregelmäßig und auch wechseldrehwüchsig. Frisches Holz leicht aromatisch, trockenes Holz ohne charakteristischen Geruch.

Schweres und hartes Holz von gleichmäßig orangebrauner, attraktiver Farbgebung, mittlerer Textur und leicht glänzender Oberfläche.

Das schwere und harte Holz ist bei geradem Faserverlauf gut zu bearbeiten und zu biegen. Das gilt für die Feinarbeiten des Bogenbauers wie das Glätten der Flächen und brechen der Kanten mit dem Hobel, das Biegen unter Hitzeeinwirkung, das Schnitzen des Kopfes sowie das Nacharbeiten mit Ziehklinge oder Feile, gefolgt von Schleifen, Ölen und Polieren.

Gemessen an der hohen Rohdichte, sind die Schwindwerte niedrig und verleihen dem Holz ein mittleres bis gutes Stehvermögen. Natürliche Trocknung vordimensionierter Bretter oder Stangen verläuft langsam. Die meisten Bogenbauer empfehlen eine Trocknung in gut durchlüfteten Räumen für einen Zeitraum von bis zu 10 Jahren. Technische Trocknung wird nicht empfohlen, da das Holz spröde wird und sich schwieriger biegen lässt.

Gegen Holz zerstörende und verfärbende Pilze ist das Kernholz von Fernambuk sehr dauerhaft. Gegen Insekten und Schädlinge im Meerwasser gilt es als anfällig.

In der Regel wird das Holz nach Kriterien wie Riftschnitt, Geradfaserigkeit, Fehlerfreiheit, Rohdichte und Steifigkeit vorsortiert und entsprechend Qualitätsstufen zugeordnet. Zur Qualitätseinteilung verwenden viele Bogenmacher neben diesen Kriterien auch Messwerte der Schallgeschwindigkeit, um die Leit-fähigkeit des Holzes zu ermitteln. Die beste Qualität (ouro = Gold) ist der Fertigung von sog. Meisterbögen vorbehalten, aus den geringeren Qualitäten (prata = Silber und bronze = Bronze) werden Streichbögen für geringere Ansprüche hergestellt. Holz, das den genannten Qualitäten nicht genügt, wird in Brasilien meist zu Schnitz- und Drechselarbeiten, mitunter auch für Böden und Seiten von akustischen Gitarren und Intarsien verarbeitet.

Achtung!: Die bei der Bearbeitung entstehenden Feinspäne und Schleifstaub können bei sensiblen Personen zu Reizung der Schleimhäute und allergischen Reaktionen führen. Darum sollte mit Atemschutz gearbeitet werden.

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